Bahkan di hari liburnya, Raul Morales tetap terlihat oleh penggemar. Dalam kunjungannya baru-baru ini ke Universal Studios Hollywood, Morales, pemilik Taqueria Vista Hermosa di Los Angeles, sedang mengantre ketika ia mendengar teriakan.
“Orang-orang berteriak ‘Chef Al Pastor! Chef Al Pastor!'” kata Morales sambil tertawa. Morales, yang lahir di Mexico City , mendapatkan julukan itu berkat kerja kerasnya selama puluhan tahun.
Dia adalah generasi ketiga dalam keluarganya yang membuat taco al pastor, tortilla segar mereka diisi dengan daging babi berbumbu lezat yang diiris tipis dari tusukan vertikal yang berputar.
“Resep saya sangat istimewa dan sangat tua,” katanya.
Meskipun resep keluarga Morales sudah ada turun-temurun, dan daging panggang tusuk serupa seperti shawarma dan döner telah ada selama ratusan tahun, taco-nya mewakili jenis masakan yang kontemporer dan internasional sekaligus kuno dan tradisional. Saat Anda memasukkan daging ke tusukan putar untuk dipanggang, ternyata daging tersebut tidak akan bertahan lama di satu tempat.
Pesta daging panggang muncul dalam epos Homer The Iliad dan The Odyssey , tulis Susan Sherratt , profesor emeritus arkeologi Mediterania Timur di Universitas Sheffield, dalam jurnal Hesperia.
Tusuk besi yang mungkin digunakan untuk memanggang muncul di Laut Aegea mulai abad ke-10 SM. Tusuk besi semacam itu telah ditemukan di makam-makam yang berkaitan dengan para prajurit pria, tulis Sherratt , yang mencatat bahwa memanggang daging mungkin merupakan praktik yang berkaitan dengan ikatan dan maskulinitas pria.
“Saya pikir alasan mengapa hal itu dikaitkan dengan laki-laki sebagian karena berburu, dan peralatan, atau senjata, yang meniru apa yang akan Anda lakukan dalam perang,” kata Albala. “Ketika Anda merayakan kemenangan, Anda akan keluar dan mengorbankan seekor hewan untuk para dewa, yang pada dasarnya seperti pesta barbekyu besar.”