Pemain amatir peringkat 1 dunia Lottie Woad mengamankan gelar Ladies European Tour perdananya setelah menyelesaikan kemenangan dominan enam pukulan di KPMG Women’s Irish Open.
Pegolf berusia 21 tahun itu memimpin tujuh pukulan menjelang hari terakhir di Carton House, setelah mencatat skor 68 pada ronde pembukaan dan kemudian mencetak skor 67 pada dua ronde berturut-turut, dengan Woad terus tampil mengesankan saat ia menutup kemenangan meyakinkan.
Woad membuat birdie pada dua dari empat hole pertamanya di hari terakhir dan membatalkan bogey pada par empat hole kelima dengan membuat birdie pada hole kedelapan, sehingga ia mencapai putaran tersebut dalam 35, sementara wanita Inggris itu mengambil satu pukulan lagi pada par empat hole ke-13 untuk semakin unggul.
Ia membalas bogey pada par lima ke-15 dengan membuat birdie pada par tiga berikutnya dan melancarkan pendekatannya pada par lima ke-17 untuk mencapai jarak tap-in, yang membawanya ke 21 under, sebelum par dua putt pada par empat melengkapi kemenangan yang menjadikannya pemenang amatir pertama di LET sejak 2022.
Dengan skor empat di bawah par 69, ia finis enam pukulan di depan Madelene Sagstrom, yang mengambil hadiah uang untuk tempat pertama karena status amatir Woad, sedangkan Amelia Harvey dari Selandia Baru tertinggal satu pukulan lagi di posisi ketiga, di depan Charley Hull dari Inggris.
Sagstrom membuat lima birdie dalam rentang tujuh hole di sembilan hole belakangnya untuk mencatatkan lima under 68 dan finis kedua, sementara Garvey di posisi ketiga setelah menggabungkan tujuh birdie dengan satu bogey pada hari terakhir.
Bogey Hull di hole terakhir ditutup pada posisi empat under 69 dan turun kembali ke posisi 12 under, dengan Hannah Screen dari Inggris di posisi kelima pada 10 under bersama Fatima Fernandez Cano, Chiara Tamburlini, dan Kirsten Rudgeley.
Kapten Piala Solheim Anna Nordqvist berbagi posisi ke-29 dengan empat under, sementara Leona Maguire dari Irlandia turun ke posisi ke-48 setelah putaran final 75.
Woad senang dengan kemenangannya namun berencana untuk tetap menjadi pemain amatir
“Kemenangan ini sangat berarti,” kata Woad, yang juga memenangkan Augusta Women’s National Amateur pada tahun 2024.
“Jelas, saya memiliki keunggulan besar hari ini, tetapi saya masih harus benar-benar fokus karena saya dikejar oleh beberapa pemain yang sangat bagus. Saya senang bisa menyelesaikannya. Sempurna. Saya merasa bermain dengan baik, dan saya berharap bisa melanjutkannya di Evian minggu depan.”
Hanya membutuhkan dua poin untuk mengamankan keanggotaan LPGA Tour-nya melalui LPGA Elite Amateur Pathway (LEAP), Woad akan tetap menjadi amatir hingga dia mengumpulkan 20 poin yang diperlukan.
Ia menambahkan: “Tidak, saya belum tergoda untuk menjadi pemain profesional. Saya masih berusaha mendapatkan dua poin terakhir untuk LPGA. Saya berusaha mendapatkannya dan kemudian kita lihat apa yang terjadi setelahnya.” Sagstrom, yang menjadi runner-up setelah Woad, berkata: “Minggu ini adalah minggunya Lottie – sangat menyenangkan menyaksikan permainannya. Saya sudah sering bermain golf dengannya. Saya sangat senang dengannya dan dia akan segera menguasai golf Eropa dan Amerika.”